創作短編（５３）：女武者 巴御前 –１/8

　                                 　　　　　　　　　　　　　　　WME36　梅邑貫


時　　　　 ：平安末期より鎌倉の初め、１１８０年頃
場所　　　：信濃と鎌倉
登場人物：巴御前と源義仲

巴御前（トモエゴゼン）については出生も没年も不詳ですが、源義仲の武将の一人として大活躍をしており、源義仲が、と呼ぶよりは木曽義仲の名の方がよく知られていますが、義仲が久寿（キュウジュ）元年（１１５４年）の生まれで、寿永三年（１１８４年）に没しているので、巴御前もこの時代の人物であろうと推測されます。
木曽義仲は三十歳で没しており、そのときの巴御前の年齢は、文献では一致しておりませんが、二十四、五歳であろうと推し計られます。

巴御前は、鞆（トモ）とも鞆絵（トモエ）とも呼ばれていたようですが、木曽義仲の便女でした。
便女は「ビンジョ」と読み、文字通りに便利な女性の意味で、身の周りの世話に始まり、煮炊き洗濯と何でも出来る女性を意味し、文献によっては美女と書かかれた言葉が訛って「ビンジョ」となり、やがて「便女」と書かれたと説明しています。

しかし、巴御前は、色白で美人であったようで、やがて長じてから木曽義仲の愛妾となります。木曽義仲と巴御前は夫婦であったと伝える文献もありますが、木曽義仲が源頼朝の軍勢に敗れて自害する前に、巴御前に「信濃に残した妻には最早会えない」と語っていますから、木曽義仲は巴御前とは別の女性を正妻としていました。
　木曽義仲は一歳のときに父の義賢が頼朝の父である義朝に殺され、木曽へ逃れて育てられますが、兄弟同然に育った中原兄弟の妹が巴御前です。